বিশ্বকাপের গ্রুপপর্বে নিজেদের সেরাটা দিতে পারেনি ইউরোপের পরাশক্তি পর্তুগাল। দুর্বল উজবেকিস্তানের বিপক্ষে জয় পেলেও নবাগত কঙ্গো এবং শক্তিশালী কলম্বিয়ার বিপক্ষে ড্র করে তারা। গ্রুপে দ্বিতীয় হওয়ায় নকআউট রাউন্ডে আগামী বৃহস্পতিবার রাতে শক্তিশালী ক্রোয়েশিয়ার মুখোমুখি হবে পর্তুগাল। মঙ্গলবার এক সংবাদ সম্মেলনে পর্তুগিজ মিডফিল্ডার বের্নার্দো সিলভা আসন্ন ম্যাচটি নিয়ে কথা বলেন। তিনি জানান, গ্রুপে প্রথম হতে না পারাটা হতাশার হলেও এতে পৃথিবী শেষ হয়ে যাবে না। প্রতিপক্ষকে যথাযথ সম্মান জানিয়ে এই ম্যাচে নিজেদের সেরাটা দিতে প্রস্তুত তার দল। ক্রোয়েশিয়ান অধিনায়ক লুকা মদরিচের ভূয়সী প্রশংসা করেন সিলভা। মদরিচকে নিজের আদর্শ ও সব ফুটবলারের জন্য অনুপ্রেরণা হিসেবে উল্লেখ করে তিনি বলেন, এই বয়সেও মদরিচের পারফরম্যান্স অসাধারণ। অতীতের স্মৃতিচারণ করে সিলভা জানান, ম্যানচেস্টার সিটি ও রিয়াল মাদ্রিদের একটি ম্যাচের পর তিনি মদরিচের জার্সি উপহার পেয়েছিলেন, যা তার সংগ্রহে থাকা সবচেয়ে বিশেষ একটি জার্সি। তবে আগামী ম্যাচের জন্য মদরিচকে ছাড় দিতে নারাজ সিলভা। তিনি বলেন, "আমি তার জন্য শুভকামনা জানাই—তবে আগামী দুই দিনের জন্য নয়। কারণ, আমি তাকে হারাতে চাই।"